Tamadun berasal dari perkataan Arab
iaitu ‘maddana’ yg merujuk kepada perbuatan membuka bandar atau kota serta
perbuatan memperhalus budi pekerti. Sebenarnya terdapat banyak lagi definisi
dari perkataan tamadun ini. Tapi rasanya cukuplah sekadar untuk pengenalan ilmu
tamadun ini kerana berdasarkan pengertian2 yg dipelajari di dalam kelas, konsep
ketamadunan sepatutnya dilihat dari perspektif yang meliputi pencapaian
tatasusila dan moral yang tinggi serta kemajuan penempatan dan kemudahan yang
sempurna. Tetapi menjadi permasalahan sekarang masyarakat manusia pada hari ini
lebih menjurus kepada perkara yang berkaitan dengan kemajuan penempatan dan
kemudahan yang sempurna semata2. Lebih buruk lagi , tasawur terhadap kemajuan
penempatan dan kemudahan disempitkan lagi kepada persoalan kebendaan yang
menjadi symbol kemewahan.
Di bawah ini diselitkan sedikit
definisi2 tamadun yang dikemukakan oleh beberapa orang tokoh. Antaranya:
I.
Ibn Khaldun: menggunakan
istilah Umran yang merujuk kpd penempatan yg didiami, tmpt tinggal, subur dan
berkembang maju.
II.
Sayyid Qutb: segala bentuk
kemajuan yg dihasilkan oleh sekumpulan masyarakat seperti sosial, pemerintahan,
politik, ekonomi & kebudayaan yg berteraskan syariat Allah, serta
bercirikan nilai-nilai moral Islam.
III.
Collingwood: tamadun ialah
satu proses bg mencapai satu tahap kehidupan yg lebih sempurna ataupun satu
proses kearah civil yg mana hasil drpd proses tersebut akan melahirkan
ciri-ciri masyarakat bandar iaitu masyarakat yg mempunyai kehalusan budi.
IV.
Arnold Toynbee: tamadun
merupakan suatu kehidupan yg unggul yg dipandukan oleh sistem perundangan,
agama, politik & pentadbiran yg menjamin kemajuan & keselamatan
masyarakat.
V.
Edward L.
Farmer: tamadun sbg unit budaya yg besar yg mengandungi unsur-unsur
sosial, tradisi & institut yg dikongsi bersama & diwarisi dr generasi
ke generasi yg lain.